Sivu sisältää affiliate-linkkejä, jotka on sijoitettu selkeästi siniselle pohjalle. Lue lisää sivun lopusta.
Camino Frances eli Ranskalainen reitti alkaa Pyreneiden vuoristosta ja kulkee lähes koko Pohjois-Espanjan halki. Se alkaa nimensä mukaisesti Ranskasta, Saint-Jean-Pied-de-Port -nimisestä kylästä läheltä Espanjan rajaa. Camino Frances reitti ei ole Caminon pyhiinvaellusreiteistä ensimmäinen, mutta siitä tuli jo varhain 1000-luvulla suosituin Santiago de Compostelan vaellusreitti.
Camino Frances on vielä tänä päivänäkin kaikista Caminon reiteistä ylivoimaisesti suosituin. Noin kaksi kolmasosaa Caminon kulkijoista tekee pyhiinvaelluksensa juuri Ranskalaisella reitillä, ja esimerkiksi vuonna 2024 reitin vaelsi yli 230 000 pyhiinvaeltajaa.
Camino Francesin ylivoimaista suosiota selittää suurelta osin se, että yli puolet vaeltajista aloittaa reitin Sarrian kaupungista Luoteis-Espanjasta, josta vaellus Santiago de Compostelaan kestää muutaman päivän, ja vaelluksen pituus on vain vähän yli 100 kilometriä.
Sarria on lähimpänä Santiago de Compostelaa sijaitseva kaupunki, josta vaelluksen voi Ranskalaisella reitillä aloittaa saadakseen Compostela-sertifikaatin eli virallisen todistuksen Camino de Santiagon pyhiinvaellusreitin suorittamisesta. Tästä syystä se onkin kaikkien Caminon reittien suosituin aloituspiste. Sarrian ja Santiago de Compostelan välinen osuus on myös koko Camino Francesin ruuhkaisin osuus.
Camino Frances reitti kestää noin kuukauden
Ranskasta aloitettaessa Camino Francesin pituus on vähän alle 800 kilometriä, ja sen kävelemiseen kannattaa varata aikaa noin kuukausi. Mikäli tarkoituksenasi on kävellä pyhiinvaellus esimerkiksi 30 päivässä, on päivittäisen matkasi pituus keskimäärin noin 25 kilometriä. Suosittelemme kuitenkin varaamaan matkalle myös ainakin muutamia ylimääräisiä päiviä, jotta saat välillä taukoa kävelemisestä, ja toisaalta mahdollisuuden tutustua matkan varrella oleviin kiinnostaviin kaupunkeihin.
Mikäli haluat suomenkielisen matkaopaskirjan Camino Frances reitistä, suosittelemme Minna Kettulan vuonna 2022 julkaistua Camino Frances – Ranskalaista tietä Santiago de Compostelaan. Opaskirja sisältää vinkkejä, nähtävyyksiä ja karttoja Ranskalaiselle reitille. Kirja sopii hyvin oppaaksi niin matkalle mukaan kuin suunnitteluun ennen pyhiinvaellukselle lähtöä. Tilaa Camino Frances -opas helposti Finlandia Kirjan verkkokaupasta!
Lukuunottamatta Ranskalaisen reitin aloitusta Ranskassa, kulkee pyhiinvaellus Espanjassa koko reitin ajan. Santiago de Compostelan vaellus kulkee Ranskalaisella reitillä läpi neljän Espanjan itsehallintoalueen: Navarran, La Riojan, Kastilian ja Leónin sekä Galician. Matkalle mahtuu muun muassa Espanjan tunnetuimpia viinialueita.
Camino Frances kulkee vaihtelevasti hiekkateitä, pienempiä polkuja, asfaltoituja kävelyteitä ja autoteiden reunoja pitkin. Suurin osa reitistä kulkee hiljaisilla teillä, maaseudulla ja lukuisiin pieniin Pohjois-Espanjalaisiin kyliin ja kaupunkeihin poiketen.
Matkalle mahtuu myös muutamia isompiakin kaupunkeja, kuten Pamplona, Logroño, Burgos ja León, joiden asukasmäärät vaihtelevat reilun 100 000 ja 200 000 asukkaan välillä. Kaupungit sijoittuvat reitille noin 100-200 kilometrin etäisyyksille toisistaan, ja toimivat mukavina välietappeina, joissa on hyvä halutessasi viettää lepopäiviä.
Reitti alkaa Ranskasta
Ranskalaisen reitin lähtöpiste, Saint-Jean-Pied-de-Port on pieni, mutta erittäin kaunis, noin 1500 asukkaan kylä Lounais-Ranskassa lähellä Espanjan rajaa. Kylässä kannattaa yöpyä ainakin yksi yö, jotta pääset aloittamaan vaelluksesi aikaisin aamulla, ja saat jo edellisiltana hankittua pyhiinvaeltajan passin, credencialin. Credencialin saat ostettua helposti kylän keskustassa sijaitsevasta toimistosta, jonka löydät Google Mapsista nimellä Pilgrim Information Office SJPP.
Mikäli lennät esimerkiksi Pariisiin, pääset matkustamaan Saint-Jean-Pied-de-Portiin junalla Bayonnen kautta. Junamatkan pituus on noin 6 tuntia ja voit varata sen Rail Europen nettisivuilta. Espanjasta päin tullessasi Pamplonasta kulkee vaellussesongin aikaan Alsan bussi kerran päivässä Saint-Jean-Pied-de-Portiin. Pamplonaan pääset esimerkiksi Madridista Alsan bussiyhteyksillä tai Barcelonasta Flixbusilla. Myös Renfen junayhteydet kulkevat kaupunkien välillä.
Pamplonan ja Saint-Jean-Pied-de-Portin välinen bussiyhteys on käytössä vain Ranskalaisen reitin sesonkiaikana eli keväästä syksyyn. Bussiyhteyden saatavuus vaihtelee hieman vuosittain, ja se kannattaa tarkistaa Alsan nettisivuilta hyvissä ajoin etukäteen. Talvikaudella lähtöpisteelle pääsee Espanjan puolelta ainakin matkustamalla ensin San Sebastianiin ja ottamalla sieltä bussin Ranskan Bayonneen, josta on junayhteys Saint-Jean-Pied-de-Portiin.
Mikäli et halua vaeltaa koko reittiä Ranskasta asti, voit myös harkita aloittamista muista reitin varrella olevista kaupungeista. Suurempiin kaupunkeihin pääset Espanjassa kätevästi matkustamaan Alsan tai Flixbusin busseilla tai Renfen junalla.
Booking.com majoitussuosituksia Saint-Jean-Pied-de-Portiin
Gîte Le Chemin vers l’Etoile –Edullinen ja siisti majatalo, josta voi varata sänkypaikan yhteismajoitushuoneesta. Hintaan kuuluu yksinkertainen, mutta täyttävä aamiainen. Nukuimme täällä hyvät unet ennen oman Caminomme aloitusta.
Gite de la Porte Saint Jacques: a hostel for pilgrims – Kodikas ja Camino-henkinen majatalo, jossa valittavana joko sänkypaikka yhteismajoitushuoneesta tai yksityinen huone. Aamiainen kuuluu hintaan, ja lisämaksusta voit myös osallistua Caminosi ensimmäiselle pyhiinvaeltajien illalliselle.
Hôtel des Pyrénées – Hyvä hotelli useammankin yön ajalle, mikäli haluat enemmän aikaa Saint-Jean-Pied-de-Portiin tutustumiselle. Hotellin uima-altaalla voit rentoutua ennen pyhiinvaelluksen aloitusta. Saatavilla lisämaksusta myös erinomainen aamiainen.
Camino Frances ylittää Pyreneiden vuoriston
Jo Camino Francesin ensimmäisenä päivänä edessä on Ranskan ja Espanjan välisen rajan ja samalla Pyreneiden vuoriston ylitys. Ensimmäistä päivää sanotaankin koko Ranskalaisen reitin rankimmaksi osuudeksi. Tälle osuudelle on kuitenkin kaksi vaihtoehtoista reittiä: Napoleonin tai Valcarlosin reitti.
Napoleonin reitti on vaihtoehdoista suositumpi, sillä sen maisemat ovat epäilemättä hienommat. Se on kuitenkin myös raskaampi, sillä nousua päivän noin 25 kilometrin kävelymatkalla tulee yli 1300 metriä. Napoleonin reitti on myös turvallisuusriskien minimoimiseksi suljettu talviaikaan. Valcarlosin reitti puolestaan on avoinna myös vaellusesongin ulkopuolella ja se on vähän lempeämpi aloitus pyhiinvaellukselle, sillä se kiertää korkeimmat vuoristo-osuudet.
Alkumatkan vuoriston jälkeen, muutaman kävelypäivän päässä Saint-Jean-Pied-de-Portista on Navarran itsehallintoalueen pääkaupunki Pamplona, jossa moni vaeltaja viettää ensimmäisen lepopäivän. Vanhaa kaupunkia kierrellessä sekä kaupungin museo- ja ravintolatarjontaan tutustuessa Pamplonassa saakin helposti kulumaan päivän tai halutessaan vaikka useammankin. Pamplonan tunnetuin tapahtuma on heinäkuussa järjestettävät San Fermínin festivaaleihin kuuluvat härkäjuoksut, joissa tapahtuman osallistujat juoksevat kadulle vapautettuja härkiä karkuun.
Parin vaelluspäivän päässä Pamplonasta reitillä on yksi Camino Frances reitin erikoisimmista nähtävyyksistä: Irachen luostarin viinihana. Hana sijaitsee pienessä Ayeguin kylässä, joka on noin kahden kilometrin päässä Estellan kaupungista. Mikäli olet viinin ystävä, tätä nähtävyyttä ei kannata ohittaa – hanasta voit nimittäin täyttää ilmaiseksi juomalasin tai -pullon Irachen luostarin omalla punaviinillä.
Pian luostarin jälkeen reitti saapuu La Riojaan, joka on yksi Espanjan tunnetuimpia viinialueita. Maisemaa alkavat hallita upeat viinitilat ja -pellot, ja illallisilla voit maistella La Riojan kuuluisia Tempranillo-viinejä. La Riojan itsehallintoalueen pääkaupunki on Logroño, johon reitillä saavutaan reilun viikon vaeltamisen jälkeen. Logroñon historiallisen keskustan alueella on yli 50 tapasravintolaa, joten mahdollisuuksia kaupungin ruoka- ja viinitarjontaan tutustumiselle riittää.
Get Your Guiden maistelukierroksia Pamplonassa ja Logroñossa
Pamplonan pintxo-kierros – Kaupunkikierroksella tutustutaan Pohjois-Espanjan tapaksiin eli pintxoihin Pamplonan parhaissa baareissa. Kierroksella maistellaan pintxoja ja omavalintaisia alkoholijuomia, ja hintaan kuuluu myös jälkiruoka kahvin tai teen kanssa.
Kävelykierros Pamplonassa – Opastettu kävelykierros Pamplonan keskustan alueella kaupungin tärkeimmillä nähtävyyksillä. Kierrokseen kuuluu kahvitauko ja churrojen maistelua.
Viinimaistelu Logroñossa – Kävelymatkan päässä Logroñon keskustasta sijaitseva viinitila, jossa pääset maistelemaan paikallisia luomu-viinejä. Viininmaistelu tapahtuu tornihuoneessa, josta on panoraamanäkymä Logroñon kaupunkiin.
Burgos ja León ovat Camino Frances reitin kohokohtia
Erityisesti La Riojan jälkeen, Kastilia ja Leónin itsehallintoalueella iso osa Ranskalaisesta reitistä on Espanjan maaseutua, tasaisia hiekkateitä ja melko hiljaisten autoteiden reunoja. Toisinaan matkalle osuu useampiakin peräkkäisiä päiviä, joiden aikana mitään kovin kummallista nähtävää ei ole. Santiago de Compostelan vaelluksen varrella olevat pienet kylät jaksavat kuitenkin ihastuttaa läpi koko pyhiinvaelluksen.
Kastilianissa ja Leónissa, vajaan 200 kilometrin etäisyyksillä toisistaan ovat Burgosin ja Leónin kaupungit. Molemmat kaupungit ovat tunnettuja upeista goottilaisista katedraaleistaan, jotka kuuluvat Santiago de Compostelan katedraalin ohella Camino de Santiagon pyhiinvaellusreitin kolmen tärkeimmän katedraalin joukkoon. Burgosin keskustan näkymää hallitseva Burgosin katedraali kuuluu myös Unescon maailmanperintökohteisiin. Sekä Burgos että León ovat hyviä kaupunkeja lepopäivien viettämiselle.
Leónin jälkeen Santiago de Compostelaan on matkaa vielä noin 300 kilometriä, josta suurin osa kulkee Galician itsehallintoalueella Luoteis-Espanjassa, jossa maasto muuttuu vuoristoisemmaksi, ilmasto sateisemmaksi ja ympäristö vihreämmäksi. Galician alueella maisemat ovat upeita, mutta maasto on paikoin muuta reittiä raskaampikulkuista korkeusvaihteluiden vuoksi. Mikäli suunnittelet tälle osuudelle vielä taukopäiviä, on esimerkiksi vuorten keskellä olevassa Ponferradan kaupungissa yöpyminen upea kokemus.
Camino Frances reitti päättyy Santiago de Compostelaan
Santiago de Compostelaan saapuessasi suuntaa suoraan pyhiinvaelluksen päätepisteelle eli kaupungin kuuluisalle katedraalille, jossa Pyhän Jaakobin jäännösten uskotaan olevan. Tunnelma katedraalilla on riemukas, huojentunut ja vähän epäuskoinenkin – vaeltajat ovat kulkeneet Camino de Santiagon pyhiinvaellusreiteillä satoja kilometrejä, nähneet matkallaan mitä upeimpia maisemia, kärsineet lukuisista rakkuloista ja hiertymistä, tutustuneet uusiin ihmisiin ja olleet osa Caminon aivan erityislaatuista yhteisöä, ja nyt pyhiinvaellus on tullut päätökseensä.
Osa vaeltajista jatkaa vielä matkaansa muutamien päivien ajan Camino Finisterrellä päästäkseen Atlantin rannalle asti, mutta virallisesti pyhiinvaelluksen päätepiste on saavutettu. Santiago de Compostelan katedraalilla järjestetään päivittäin pyhiinvaeltajien messuja, joihin jokainen vaeltaja on tervetullut juhlistamaan tekemäänsä matkaa. Santiago de Compostelaan kannattaa myös varata muutamia päiviä aikaa kaupunkiin tutustumiselle ja pitkän matkan päätteeksi lepäämiselle.
Lue lisää: Santiago de Compostelan kaupunki
Laaja majoitus- ja palvelutarjonta
Camino Francesilla majoitusvaihtoehtoja on paljon. Sesonkiaikaan ainakin osa majoituksista on suositeltavaa varata etukäteen, koska vaeltajien määrä on valtava, ja varsinkin alberguet täyttyvät nopeasti. Huomioi kuitenkin, että julkiset alberguet eivät ota vastaan varauksia, vaan ne täytetään saapumisjärjestyksessä. Saadaksesi niistä sänkypaikan, saatat joutua lähtemään liikkeelle aikaisin aamulla ja jonottamaan majataloon jo ennen sisäänkirjautumisaikaa.
Sesongin ulkopuolella osa albergueista sulkee ovensa, jollon majoitustarjonta kapenee, mutta toisaalta myös vaeltajien määrä on vähäisempi. Tällöin majoittumistilaa on yleensä hyvin, eikä majoituksia tarvitse välttämättä varata kuin päivän tai pari etukäteen. Myös muita hostelleja ja hotelleja Ranskalaisen reitin varrella on paljon, ja vaikka ne ovat albergueita kalliimpia, voi yksityisen hotellihuoneen omalla kylpyhuoneella saada kohtuullisella hinnalla.
Lue lisää: Majoitus Camino de Santiago pyhiinvaelluksella
Camino Frances reitin varrella olevissa suuremmissa kylissä ja kaupungeissa on paljon kahviloita, ravintoloita ja kauppoja, mutta osa niistäkin on auki vain vaelluksen sesonkiaikana. Jokaisessa pienemmässä kylässä ei ole kahvilaa tai kauppaa, jolloin voi olla tarpeellista ostaa aamiais-, lounas- tai illallistarvikkeita mukaan reitin varrelta. Pienellä suunnitelmallisuudella Ranskalaisella reitillä pärjää hyvin sesonkiajan ulkopuolellakin.
Booking.com majoitustärppejä Camino Frances reitille
Winederful Hostel & Café (Logroño) – Tunnelmallinen ja tyylikäs hostelli keskeisellä sijainnilla edulliseen yöpymiseen.
Hostal Lar (Burgos) – Mukava hotelli, josta voit varata oman huoneen yksityisellä kylpyhuoneella ja irrottautua hetkeksi Camino-kuplasta. Burgosissa kannattaa vaihtaa hetkeksi turistivaihteelle ja varata ainakin yksi päivä kaupunkiin tutustumiselle!
Pensión Blanca B&B (León) – Bed & Breakfast -majoitus, jossa aamiainen kuuluu hintaan. Hyvä paikka edulliseen, mutta mukavaan yöpymiseen, ja lepopäivän viettämiseen Leóniin tutustuen.
Albergue el Paso (Vega de Valcarce)– Suosikkialberguemme koko Caminolla! Toimiva, mukava ja siisti majatalo pienessä kylässä kauniilla paikalla. Kodikas tunnelma ja vieraanvarainen omistaja.
Hotel a Veiga (Samos) – Toinen suosikkimajoituksistamme omalla pyhiinvaelluksellamme. Tunnelmallinen, vanhanajan hotelli, joka tuntuu hintaansa nähden arvokkaammalta. Tarjolla erinomainen pyhiinvaeltajien illallinen viineineen lisämaksusta.
Albergue El Castillo (Sarria) – Siisti ja edullinen albergue hyvällä sijainnilla Sarrian kaupungissa, josta Caminon eniten kuljettu osuus Santiago de Compostelaan alkaa.
Albergue San Marcos (Palas de Rei) – Edullinen ja hyvät arvostelut saanut albergue Ranskalaisen reitin loppusuoralla, parin päivän matkan päässä Santiago de Compostelasta.
Camino Francesin vaellussesongit
Touko-, kesä- ja syyskuussa sääolosuhteet pyhiinvaellukselle Pohjois-Espanjassa ovat parhaimmillaan. Tyypillisesti näinä kuukausina sateita on melko vähän ja lämpötila pysyttelee alle 30 celsiusasteessa. Camino Frances on kuitenkin ruuhkaisimmillaan juuri alkukesästä ja -syksystä, ja mikäli aiot vaeltaa näihin aikoihin, on hyvä varata majoituspaikkoja jo hyvissä ajoin etukäteen.
Heinä- ja elokuussa pyhiinvaeltajia on vähemmän, mutta sää Espanjassa voi päiväsaikaan olla hyvin kuuma ja kuiva. Tällöin kävely kannattaa ajoittaa aikaisiin aamuihin, ja harkita pyhiinvaelluksen paloittelua lyhyempiin päivämatkoihin.
Maalis- ja huhtikuu sekä lokakuun loppupuoli ovat myös vähemmän suosittuja aikoja vaeltaa, ja sääolosuhteen voivat olla hyvinkin miellyttävät. Näille kuukausille voi kuitenkin huonolla tuurilla osua paljon sateita, mihin kannattaa varautua hyvällä sadevarustuksella.
Marras- ja joulukuussa Ranskalainen reitti on mahdollista kävellä, mutta lämpötila voi varsinkin öisin mennä pakkasen puolelle, ja jotkin alberguet voivat talvisaikaan olla koleita. Osa albergueista myös suljetaan talvikuukausiksi. Vaelsimme itse reitin marraskuussa, ja meille ajankohta osoittautui erittäin suotuisaksi. Sateita ei sinä vuonna ollut kovinkaan paljon, ja reitillä oli jonkin verran vaeltajia, mutta juuri missään ei ollut ruuhkaista. Ajankohta mahdollisti meille myös joustavan reittisuunnittelun, sillä kun vaaraa majoituspaikkojen täyttymisestä ei ollut, pystyimme varaamaan niitä sitä mukaan, kun etenimme reitillä.
Tammi- ja helmikuussa reitillä on hyvin vähän vaeltajia, ja suurin osa albergueista on suljettu. Lämpötilat tippuvat öisin pakkaselle, ja päivisinkin Pohjois-Espanjassa on tyypillisesti vain muutamia lämpöasteita. Talvikuukausina vaeltaminen ei kuitenkaan ole mahdotonta, ja reitillä on kulkijoita ympäri vuoden. Majoitusvaihtoehtojen rajoittuessa pitkälti yksityisiin hostelleihin ja hotelleihin on kuitenkin hyvä varautua siihen, että yöpyminen tulee talvikuukausina kalliimmaksi kuin sesonkiaikaan. Tarvitset myös mukaasi lämpimiä vaatteita, jolloin kantamuksesi talvella ovat todennäköisesti suuremmat kuin lämpimämpään aikaan.
Lue lisää: Santiago de Compostela varusteet – Vaatteet pyhiinvaellukselle
Camino Frances reitti on hyvin merkitty
Tiheään sijoitetut Camino de Santiagon simpukkasymbolit ja keltaiset nuolet opastavat vaeltajaa Ranskalaisella reitillä, eikä kartta ole suunnistamisen kannalta tarpeellinen varuste. Reittimerkinnät jatkuvat säännöllisin välimatkoin myös kaupunkien keskustoissa, joskin niitä saattaa välillä joutua tarkemmin katselemaan, kun merkinnät sulautuvat helposti muiden katukylttien joukkoon.